唐代進(jìn)士李中在《詠紅花》中云：“紅花顏色掩千花，任是猩紅血未加。染出輕羅莫相貴，古人崇儉戒奢華?！痹娭械募t花是常見的活血化瘀中藥，紅花因其遇水后，可將織物染成紅色，就算猩紅之色都不如它鮮艷明亮，便由此得名。

還有一種與紅花功效類似，可藥效卻更強，普通的紅花不能與其同日而語，這就是原產(chǎn)自西域、價若黃金的名貴中藥——西紅花。西紅花是鳶尾科番紅花的干燥柱頭，在中醫(yī)臨床上具有重要價值，同時作為一種流傳千年的名貴香料，也為人們所珍藏。

來自西域·似金貴重的西紅花

西紅花原產(chǎn)于西班牙、荷蘭、德國、法國、意大利、希臘等，公元八、九世紀(jì)傳入阿拉伯國家，原名“番紅花”。一直以來，西班牙都有種植西紅花的傳統(tǒng)，眾多花農(nóng)至今仍沿襲古老傳統(tǒng)，用金屬小箱珍藏西紅花待價而沽。對他們來說，年復(fù)一年積攢起來的西紅花比銀行存款更保險，又保值。

李時珍在《本草綱目》中亦云：“番紅花，出西番回回地面及天方國，即彼地紅藍(lán)花也。元時以入食饌用……按張華《博物志》言，張騫得紅藍(lán)花種于西域，則此即一種，或方域地氣稍有異耳”。以前經(jīng)西藏進(jìn)口行銷內(nèi)地，故又名“藏紅花”、“西紅花”?！吨兴幓纠碚撝R》也明確記錄有：“番紅花主產(chǎn)于西班牙、希臘、伊朗等國家，過去多經(jīng)西藏輸入內(nèi)地又名藏紅花、西紅花。”可以說，番紅花、西紅花、藏紅花，三個名字雖然不同，但是所指的實物是相同的。
此外，還有一個佐證可以說明西紅花的確出自西域。古時候貫通歐亞的陸上絲綢之路雖然已經(jīng)荒涼，但是至今仍有一些建筑依舊矗立著，似乎在訴說著這里曾經(jīng)有過的繁華。在如今的土耳其境內(nèi)，就還存在著這樣的一座小城，它以擁有1000多座奧斯曼帝國時期的古建筑而成為旅游景點，但使其享譽世界、成為“世界歷史文化遺產(chǎn)”的原因，卻為它曾是絲綢之路上的一顆耀眼明珠，因出產(chǎn)當(dāng)時世界上高品質(zhì)的藏紅花(西紅花)而聞名，更因此被命名為“藏紅花城”(Safranbolu)。

西紅花是鳶尾科的多年生草本植物。葉子纖細(xì)碧綠，似松針一樣，花中雌蕊長得奇特，深紅色，柱頭呈三叉狀，像幼鹿頭頂上新出的鹿茸。9月至10月間，選晴天早晨采收花朵，摘下柱頭，烘干，即為干紅花，品質(zhì)較佳。西紅花被引進(jìn)我國栽培之前，一直依靠進(jìn)口，僅供宮廷和官宦人家使用，因此價格昂貴。直到1965年，我國開始做引種試驗，現(xiàn)已在浙江、江蘇、上海、河南、北京、陜西、廣西、湖北、四川、新疆等22個省市引種成功。

西紅花入藥的部分為花柱的上部及柱頭，因此產(chǎn)量非常有限。平均一棵西紅花花苗一般開1-10朵花，如果按此保守估計，5 萬朵花的花柱后才能產(chǎn)出1 斤待售的商品西紅花。產(chǎn)量如此之低，成品稀罕珍貴，西班牙人稱其為“紅色金子”，也就很容易理解了。

Tips：西紅花真?zhèn)舞b別注意事項

西紅花：完整的柱頭呈線形，先端較寬大，向下漸細(xì)呈尾狀，先端邊緣具不整齊的齒狀，下端為殘留的黃色花枝。長約2.5厘米，直徑約1.5毫米。紫紅色或暗紅棕色，微有光澤。體輕，質(zhì)松軟，干燥后質(zhì)脆易斷。在短時間內(nèi)用針撥之不破碎。氣特異，微有刺激性，味微苦。以身長，色紫紅，滋潤而有光澤，黃色花柱少，味辛涼者為佳。(《中華本草》)

亦可選擇水試的方法，取少許浸入水中，可見橙黃色成直線下降，柱頭即擴(kuò)大膨脹，呈長喇叭狀，水染成金黃色，無沉淀，氣香甜，味苦，為真品;若現(xiàn)紅色，即摻有合成染料或其他色素，為偽品。

中醫(yī)師眼中的西紅花
自漢代張騫出使西域后，西紅花傳入我國，從而開始了其在我國的藥用歷史?！吨腥A本草》對其記載“番紅花(西紅花)之名，始見于《品匯精要》。本品在元代以“泊夫蘭”之名收載在《飲膳正要》中”?！镀穮R精要》有云：“(西紅花)主散郁調(diào)血，寬胸膈，開胃進(jìn)飲食，久服滋下元，悅顏色，及治傷寒發(fā)狂”?！讹嬌耪酚涗浻校骸?西紅花)主心憂郁積，氣悶不散，久食令人心喜”。

《本草正義》中也有較為詳細(xì)的記載：“西藏紅花，降逆順氣，開結(jié)消瘀，仍與川紅花相近，而力量雄峻過之。今人僅以為活血行滯之用，殊未足盡其功用。按瀕湖《綱目》，已有番紅花，稱其主心氣憂郁，結(jié)悶不散，能活血治驚悸，則散結(jié)行血，功力亦同。又引《醫(yī)林集要》治傷寒發(fā)狂，驚悸恍惚，亦仍是消痰泄滯之意。但加以清熱通導(dǎo)一層，功力亦尚相近，惟稱其氣味甘平，則與藏紅花之膩澀濃厚者不類。”
《中藥大辭典》記載：“(西紅花)性味甘，平。入心、肝經(jīng)。功能主治為，活血化瘀，散郁開結(jié)。治憂思郁結(jié)，胸膈痞悶，吐血，傷寒發(fā)狂，驚怖恍惚，婦女經(jīng)閉，產(chǎn)后瘀血腹痛，跌撲腫痛”。

唐代養(yǎng)生大師、御醫(yī)葉法善，篤信道教，官至鴻臚卿，無病而終，享年104歲，被譽為“得道真人”，備受尊重。在唐高宗、武則天、唐中宗三朝約五十年的時間里，時常被皇帝召入宮中，詢問養(yǎng)生強身之道。相傳葉法善曾進(jìn)獻(xiàn)給女皇武則天一張養(yǎng)顏秘方。武則天常年服用，在此方的滋潤下，日日都容光煥發(fā)，神采奕奕，即使到了晚年也不顯衰老，精力充沛。

據(jù)有關(guān)專家介紹，武則天的養(yǎng)顏秘方重在養(yǎng)血，此方以西紅花為君藥，具有養(yǎng)血、活血、涼血、和血調(diào)經(jīng)之功效。雖然有關(guān)這張養(yǎng)顏秘方的事情只是一個傳說，但其流傳甚廣，也從一個側(cè)面佐證了歷史上的中醫(yī)們對于西紅花“治血”功效的肯定。此外，傳說之中服用西紅花的主角是女皇，也說明西紅花為珍貴藥材。

美食家眼中的西紅花
不管是在西紅花的原產(chǎn)地西班牙等國，還是流傳到阿拉伯國家之后，它始終都作為稀罕、名貴的香料被人們所熟知和重視，在這些國家的飲食歷史文化中占有重要的地位。眾所周知，阿拉伯香料聞名遐邇，在古代是寶貴的財富之一，有的價值甚至超過黃金。

在西紅花主要的原產(chǎn)國西班牙，日常飲食中絕少不了西紅花的調(diào)味，是其國菜——海鮮燴飯中的主要的調(diào)料之一。黃澄澄的米飯出自名貴香料西紅花的滲透，味道香甜，色澤誘人，飯中間還搭配了各種海鮮，有蝦仁、牡蠣、魷魚等等，很自然令人食指大動，吃得開胃開懷。
西紅花傳入阿拉伯國家后，阿拉伯人將其曬干、研磨成粉末，粉末呈鮮黃色，顏色鮮艷明亮，用在米食中，或用作雞、魚類食品的調(diào)味品，作為飲食中不可或缺的香料，一直以來被阿拉伯人推崇備至。伊朗這個國家作為傳承阿拉伯傳統(tǒng)文化的中堅力量，除了可以從當(dāng)?shù)卣畤?yán)加保護(hù)曾經(jīng)輝煌的古城遺址、清真寺的力度上看出，也可以從伊朗飲食文化中保留阿拉伯獨特香料的菜肴中得出結(jié)論。

如今他們常用的混合香料，就是由西紅花、肉桂、丁香、胡椒等混合而成，這種香料在他們的飲食中扮演著重要角色，不可或缺。伊朗人每天都要食用的主食米飯，制作方法不是燜制，而是先用水煮熟，再將米飯撈出，這樣松散的一粒一粒的飯粒與少量的香料攪拌，米飯會逐漸變成淡黃色，隱隱透出淡淡香氣，令人垂涎。

溫馨提示：西紅花屬于中藥，須在中醫(yī)師指導(dǎo)下使用，處于正常孕期中的孕婦禁用。