近年來，由于對陸地污染越來越擔(dān)心，大眾對綠色食物的熱情也逐漸減退。于是，對健康要求更高的人們把眼光轉(zhuǎn)向了海洋深處。

海參因此吸引了眾多目光，被營養(yǎng)學(xué)家稱為是“來自深海的藍(lán)色食物”。 

其實(shí)海參的食用歷史在我國較為久遠(yuǎn)，明代的《食物本草》、清代的《本草綱目拾遺》等中醫(yī)古籍中都有記載。

因?yàn)槲兜栗r美、營養(yǎng)豐富，海參自古就被人們視為宴席中的上乘佳肴，與魚翅、鮑魚等合稱“海八珍”，而海參則位列八珍之一。 

據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界海參的種類有1100多種，中國有140多種，但絕大多數(shù)海參不能食用，中國可食用海參有20種。

根據(jù)海參背面是否有圓錐肉刺狀的疣足，分為“刺參類”和“光參類”兩大種類。其中“刺參類”主要是刺參科的種類，刺參也被公認(rèn)為是營養(yǎng)價(jià)值較高的一種。
為了便于運(yùn)輸和保存，人們通過一種特殊工藝把海參加工成干海參出售。那么，怎樣挑選干海參呢？

看外形

好的干海參，其色澤為黑灰色或灰色，體形完整端正，個(gè)體均勻，結(jié)實(shí)而有光澤，刺尖挺直且完整，嘴部石灰質(zhì)顯露少或較少，切口小而清晰整齊，腹部的參腳密集清晰。

質(zhì)量較差的干海參外形看上去大小參差不齊，形體不正，色澤粗暗，參刺短，刺尖圓鈍或殘缺不全，腹部的參腳模糊不清晰。此外，還可看到端頭切口不規(guī)則、不清晰，有較明顯的石灰質(zhì)。

看內(nèi)部

將干海參橫向切開，好的干海參體內(nèi)潔凈，無內(nèi)臟、泥沙等雜質(zhì)，斷面壁厚均勻，肉質(zhì)呈深棕色，光澤明亮。

質(zhì)量較差的干海參體內(nèi)有明顯的雜質(zhì)，膠質(zhì)層薄而不均勻，甚至形成破洞，組織形態(tài)老化。

好的干海參除了看形，還要考慮到海參來源地、加工技術(shù)等方面。

海參之所以名貴，一方面是因?yàn)樗鼱I養(yǎng)價(jià)值高，另一方面是因?yàn)樗鼘λ幒Ｓ虻沫h(huán)境較為敏感而又挑剔。
大連地區(qū)海域光照充足，陽光透析度好，海底布滿巖石，特別適合海參的棲息。再加上這里海藻繁茂，浮游生物豐富，為海參的自然成長提供了好的的食源和舒適的棲息環(huán)境，被人們公認(rèn)為是海參產(chǎn)地。