海參屬于無脊椎動(dòng)物、棘皮動(dòng)物門、海參綱。我國海參分布在溫帶區(qū)和熱帶區(qū),溫帶區(qū)主要在黃渤海域,主要經(jīng)濟(jì)品種是刺參,也是我國最為知名的海參種類,熱帶區(qū)主要在兩廣和海南沿海,主要經(jīng)濟(jì)品種有梅花參等。其中西沙群島、南沙群島和海南島是我國熱帶海參的主要產(chǎn)地。海參在各類山珍海味中位尊“八珍”,還具多種中醫(yī)特指的補(bǔ)益養(yǎng)生功能。近半個(gè)世紀(jì)以來,國內(nèi)外學(xué)者對40多種海參化學(xué)成分的研究表明海參體內(nèi)不但富含氨基酸、維生素和化學(xué)元素等人體所需的50多種營養(yǎng)成分,還含有多種生物活性物質(zhì)如酸性粘多糖、皂苷和膠原蛋白等,而且海參活性物質(zhì)的藥理活性十分廣泛。